Villecomtal (12)
C'est à deux pas de ce village du nord de l'Aveyron que nous avons passé deux de trois nos semaines de vacances, dans le gîte de Mr et Mme Combes. Ce couple d'agriculteur à la retraite est très accueillant, ils nous ont bien renseigné sur les lieux à découvrir dans la région et ont toujours été prévenant, prenant soin de s'enquérir du bon déroulement de notre séjour.
Villecomtal, fondé vers 1295 par Henri II, comte de Rodez, fut bâti le long d’une voie desservant la vallée du Dourdou suivant un plan en damier dressé par un architecte de la cathédrale ruthénoise.
En 1329, un arrêt de la Cour en Parlement de Paris, donne en toute propriété à Béatrix, fille aînée de Raymond II et épouse de Bertrand de La Tour d’Auvergne, la ville de Villecomtal et son mandement en compensation d’une rente annuelle comprise dans sa part d’héritage.
La seigneurie, vendue aux de Rolland, noblesse très ancienne, resta dans cette famille jusqu’au XVIème siècle. Après divers possesseurs, elle fut apportée en dot à la maison de Nattes par Marie de Rességuier. Il ne reste du bâtiment primitif que le donjon, le corps de logis; mais ces deux derniers modifiés pour les besoins des religieuses ne présentent plus aucun caractère de ce qu’ils pouvaient être à l’origine.
Face à la mairie, l’octroi aujourd’hui résidence particulière rénovée, était le passage obligé des marchands qui devaient acquitter les droits institués par les consuls dans l’ancien Régime ou par les édiles municipaux.
Vers 1437, aux frais de la population, le village fut ceinturé d’une muraille longue d’environ 400mètres, haute, par endroits, de 8 mètres. De ses remparts, il ne reste que le beffroi ou tour-horloge. Ce porche est surmonté d'un clocheton.
Il donne accès sur la rue droite, voie de communication primitive bordée par des maisons dès le XIIIème siècle. On y remarque des façades Renaissance et d"autres en pans de bois et quelques maisons bourgeoises du XIXème siècle. Centre d"activités du village, les notables (avocats, notaires) y avaient leur maison dont certaines ont conservé leurs fenêtres à meneaux.
Dominant le village, le Château se compose d’une tour carrée datant du XVème siècle (dont l’escalier à vis, toujours en place, est d"époque) et d’un corps de logis du XVIIIème siècle donnant sur une cour fermée qui fut l’ancienne cour d’honneur. Il fut par Pierre de Rolland, Sénéchal de Castres. Derrière le corps de logis, le coteau offre 3 hectares de jardin autrefois couvert de verger et vigne. Des protections du XVème siècle, il reste quelques mètres de la courtine et les vestiges de trois tours semi-circulaires dont une visible depuis le jardin public jouxtant l’église.
La congrégation des sœurs de l’Union en fit l’acquisition en 1850 pour le transformer en couvent et en pensionnat pour jeunes filles.
Petit pont de pierres sur la Dourdou
L’église saint Barthélémy fut construite entre 1700 et 1715 afin de doter le village d’un lieu de culte intra-muros. A la fin des travaux, l’édifice avait la forme d’une croix latine et le clocher en peigne à cinq cloches, se trouvait sur l’un des côtés.
En 1900, le clocher est reconstruit au chevet de l’église.
Au XIXème, elle connaît de grands changements : la boiserie du chœur, la chaire et la table de communion sont refaites et les deux chapelles latérales sont agrandies vers la façade (d’où sa forme actuelle rectangulaire).
Informations recueillies sur le site officiel de Villecomtal
Durant notre séjour à Villecomtal nous ferons une randonnée afin de découvrir les alentours du village par des chemins pentus.
Une cabane de forestier restaurée par un amoureux de la nature qui vient y chercher quelques moments de solitudes.
L'église romane de Servières
La cascade de Polissal
Le hameau de Servières vue de la cascade de Polissal